Climas y Paisajes: Zona Cálida

A1) EL PAISAJE ECUATORIAL:

a) Se Ubica:

En áreas del planeta situadas en torno al ecuador:

• Cuenca del Amazonas (América del Sur), parte de América Central.

• Cuenca del Congo y costa del golfo de Guinea (África).

• El Sudeste de Asia. 

b) Clima:

• Las temperaturas son siempre muy altas (alrededor de los 25°C).

• Las precipitaciones, muy abundantes (aproximadamente 2000 mm). 

• En las zonas ecuatoriales la evaporación es tan intensa y la humedad tan elevada que basta que las temperaturas desciendan ligeramente al atardecer para que, casi a diario, caiga una lluvia torrencial que a veces dura solo unos minutos.

c) Ríos:

• Los ríos ecuatoriales son los más caudalosos y regulares de la Tierra debido a la intensa pluviosidad.

•  El agua de lluvia arrastra los suelos hasta los ríos, los cuales presentan un color terroso.

d) Vegetación:

• Existe de una vegetación exuberante, con abundancia de especies vegetales, favorecida por elevadas temperaturas y constantes lluvias:  la selva, que en Asia se denomina jungla.

• La selva es el medio natural de mayor riqueza biológica del planeta; a ello contribuyen la diversidad de especies vegetales. 

• Abundan los árboles altos que crecen buscando la luz (algunos pueden alcanzar los 80 m de altura o más), así como numerosos arbustos, hierbas y flores.  Algunos árboles son muy apreciados por su belleza o por la calidad de su madera, como el ébano o la caoba. Los árboles aparecen dispersos en la selva, lo que dificulta su explotación; pero ello no ha impedido que las pistas forestales construidas para dar paso a las máquinas taladoras y a los vehículos de transporte causen un gran impacto ambiental.

• A ras de suelo, en el sotobosque, el ambiente es oscuro y húmedo. 

e) Fauna:

• En la selva existen muchísimas especies diferentes de pájaros, reptiles e insectos, además de mamíferos. 

• Los animales que habitan en aquellas latitudes acostumbran a ser de pequeño tamaño, lo que les permite moverse con facilidad por la tupida vegetación que forman árboles, arbustos, troncos y lianas.

• Algunas especies han desaparecido o están en peligro de extinción, debido a una explotación abusiva de la tierra.

f) Los Habitantes:

• Pueblos indígenas que habitan en las grandes zonas de selva de América y de África.

• Viven de la recolección de frutos, de la caza o practican una agricultura muy rudimentaria.

• La baja densidad de población de las selvas ha hecho posible que estas personas sobrevivan sin poner en peligro la naturaleza.

• En contraste con la escasa población de las selvas africana y americana, las zonas ecuatoriales asiáticas están muy pobladas.

• La selva ha retrocedido en la zona ecuatorial asiatica, y crecen plantaciones de arroz, caña de azúcar, té y heveas, árbol del caucho.

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